结核病是由结核杆菌感染人体而引发的慢性呼吸道传染病。时至今日仍然是重大的社会问题和公共卫生问题，严重威胁人民的健康。
（一）结核病仍是全球的重大公共卫生问题
世界卫生组织（WHO）发布的年全球结核病报告指出；年全球的结核病潜伏感染人群约为17亿；全球结核病发病下降缓慢，年估算全球新发万例结核病患者；结核病是单一传染病中的头号杀手，排全球死因顺位第十，万人因该病死亡（另有25.1万人因结核合并艾滋病而死亡）。
中国是全球30个结核病高负担国家之一。WHO估算，我国年新发结核病患者86.6万例，仅次于印度居全球第二位，患者数占全球的8.7%。
（二）结核病对个体危害严重
结核病可以发生在除了头发和指甲外的任何器官。肺结核不治疗时几乎不能自愈，肺部病变吸收愈合十分缓慢、反复恶化和播散，病程迁延，形成空洞及纤维化，当病变累及血管时会引发咯血，对肺组织和肺功能造成严重损害，甚至导致死亡。
如果患者进行规范科学的抗结核治疗，也至少6个月才可治好。如果不规律治疗，常因治疗失败而转为耐药肺结核。耐药肺结核的病死率高、疗程长而治愈率低、医疗费用高。
（三）呼吸道传播方式对公众健康造成严重威胁
传染性肺结核患者在咳嗽、打喷嚏、大声说话时，把带有结核菌的飞沫播散到空气中，周围人群吸入带菌飞沫即可能受到传染。呼吸道传播方式大大增加了传染风险。在人口密集的学校、工厂等场所，常因传染性肺结核患者长期滞留而导致结核病聚集性发病。
注明：本文章由石景山结核病防治所提供给北京同心相随志愿者发展中心小组
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