抗体在活性结核感染患者体内与潜在非活性感染者体内有着不同差异，而这一差异可能将有助于研究人员更有效地治疗结核病患者，并最终开发出一种疫苗。
据合众国际社报道，与活性结核感染患者相比，潜在非活性感染者整体上抗体水平都较低，但这些人体内有着独特的糖组（sugargroups），可以有效提高这些人免疫系统对抗结核细菌的能力，而科学家们将利用这一点，研发出治愈结核病的药物或方法。
全世界大约有三分之一的人体内都携带导致肺结核的结核分枝杆菌（Mtb），但很多人并未引发活性感染，研究人员至今仍未找到原因。而有助于激活免疫系统的不同的抗体可以杀死结核杆菌感染的细胞，科学家们正在对此进行研究，希望查明能防止活性感染人群的免疫系统是如何反应的。
哈佛大学公共卫生学院的免疫学和传染病教授福蒂奈（SarahFortune）表示，结核病疫苗研发长期面临的挑战之一是，仍无法找到让疫苗产生强大胸腺衍生细胞（T细胞）反应的方法。
但现在，他们的研究结果发现了一个抗体的重要作用，将非常有助于结核病疫苗的研发，且可能使其变得更简单，“这是令人难以置信的好消息”，他说。
这项研究发表在《细胞》（Cell）杂志上。
在此次研究中，研究人员对活性感染与非活性感染两组人群进行了对比研究。除了发现非活性感染者有较低水平的抗体，研究人员还发现，这些人群体内有独特的被称为digalactose的糖组，它会让免疫系统发出信号来杀死感染细菌的的细胞。
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